애자일의 개념 알아보기
애자일(Agile)의 사전적 의미는 "재빠른", "민첩한"이라는 뜻이에요.
최소 단위, 즉 아주 최소한의 기능을 갖춘 제품을 먼저 시장에 배포하여 피드백과 테스트를 거친 다음, 이를 수정하여 다시 시장에 내놓아요. 그리고 이 과정을 짧은 주기로 반복하면서 점점 더 완전한 제품을 만들어 나가는 거죠. 즉, 완제품을 설계&제작하는 대신 작은 규모의 제품을 시장에 선출시하여 직접적인 피드백부터 받고 수정하는 방식이예요. 시장의 변화와 요구사항에 빠르게 적응하기 위한 방법론이죠.

애자일은 본래 소프트웨어 개발 방법론 중 하나인 애자일 프로세스(Agile Process)를 지칭하는 용어예요. 2001년 17명의 소프트웨어 엔지니어가 발표한 애자일 성명서 초안에서 탄생했지요.

왜 17명이나 되는 엔지니어가 모여 성명서를 발표했을까요? 먼저 애자일의 등장 배경부터 알아봐요.
애자일이 등장 전 소프트웨어 산업 전반은 워터폴(Waterfall) 방식으로 움직였어요. 워터폴 방식이란 순서에 따른 단계별 접근 방식이에요. 고객의 요구사항과 우선순위를 분석하고→이를 정의하고 문서화하여→정의된 요구사항을 충족시킬 수 있는 알맞은 모델을 디자인하고→앞 단계를 실제로 구현하고→구현된 기능이 제대로 작동하는지, 고객의 요구사항에 부합하는지 검증하여→지속적 유지보수를 위한 체계를 마련하는 방식이죠. 한 마디로, 제품 개발에 앞서 고객의 요구사항을 철저히 분석하고 정의한하고 이를 완벽히 반영한 설계안을 만드는 개발 방식이라고 할 수 있겠네요.

너무 당연한 거 아니야? 제품 개발에 앞서 고객의 요구사항을 철저히 분석해야 제대로 설계안을 만들어서 엉뚱한 낭비를 줄일텐데? 이런 생각을 하는 성장메이트님이 있을 거예요. 사실 틀리지 않은 말이에요. 제품 개발에 앞서 고객의 요구사항을 분석하고 설계안을 만드는 건, 어디까지나 효율적인 작업 프로세스를 위한 일이니까요. 하지만 이상과 현실은 달랐어요.

"사람들은 무엇을 경험하기 전까지 자신이 무엇을 원하는지 모른다."라는 말, 너무나 유명한 말이지요? 스티브 잡스가 남긴 이 말은, 사용자의 진짜 욕구는 요구사항을 분석한 결과와 다를 수 있음을 일깨우는 경구이지요. 사용자의 요구에 충실한 설계안을 만들어도, 그게 정말 시장에 통할지는 출시 전 까지는 알 수 없어요. 그리고 100% 실행되는 계획이 없듯, 아무리 완벽한 설계안이라도 현실에 그대로 구현되는 일은 현실적으로 불가능했고요. 그리고 제품 설계에 쏟는 시간이 길어지는 반면, 시장의 변화 주기는 점점 짧아졌기 때문에 제품이 출시될 즈음 시장의 요구 사항과 어긋나는 경우도 발생했고요.

애자일 성명서의 발표는 이러한 워터폴 방식의 한계를 벗어나기 위해, 기획 중심에서 실행 중심으로 나아가겠다는 표명으로 볼 수 있을 거예요.

애자일(Agile) vs 워터폴(Waterfall), 두 방식을 비교 분석 해볼까요?

📑 애자일을 하면 무엇이 좋나요?
애자일의 최우선 가치에 대해 알아봐요
애자일 선언문에 나온 애자일의 가치를 살펴볼까요?

선언문에 따르면 애자일은

가치 있게 여겨요. "이 말은, 왼쪽에 있는 것들도 가치가 있지만, 우리는 오른쪽에 있는 것들에 더 높은 가치를 둔다"는 뜻이라고 하네요.
애자일이 지향하는 곳이 어디인지 슬슬 감이 오시나요?

🎄 애자일이 HR에서 유행하는 이유는 무엇인가요?
불확실성&빠른 시장 변화에 대처하는 HR의 능력이 중요해지고 있어요
그런데 애자일은 IT 개발 용어 아니었나요? 나는 HR 담당자인데, 왜 애자일이라는 말이 친숙할까요? 그것은 예전과 달리, 오늘날의 기업 경영 환경에 큰 변동성과 위기가 내재되어 있기 때문이에요.

2023년 HR 트렌드 주요 키워드로 조직의 '회복탄력성'이 꼽히는 것을 자주 볼 수 있을 거에요. 

다국적 빅데이터 플랫폼 스플렁크(Splunk)는 2023년 예측 보고서의 '리더십 트렌드와 최신 기술' 보고서의 7p에서 불확실성에 대처하는 조직의 회복탄력성을 강조하기도 했죠. 불확실성, 변동성, 모호성이 증가되는 시기에 HR에게 조직을 변화에 빠르고 유연하게 적응하게 만드는 역할이 주어지면서, 경영에 변화를 주기 위한 방법론 중 하나로 애자일 경영이 등장한 거죠!